Cómo hacer un encofrado confiable para escaleras de concreto

La construcción de escaleras de concreto es una solución confiable y duradera tanto para el hogar como para el exterior (por ejemplo, escaleras hacia la casa). Sin embargo, para que el resultado final sea nivelado, resistente y seguro, es muy importante organizar correctamente el encofrado. El encofrado actúa como un «molde» que sostiene el concreto hasta que se endurece por completo. En este artículo, veremos cómo hacer encofrado para escaleras por tu cuenta, qué materiales se necesitarán y en qué aspectos hay que prestar especial atención para evitar errores.

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Qué es el encofrado para escaleras y por qué es importante

El encofrado para escaleras es una estructura temporal (generalmente de tablas de madera o contrachapado) que se forma de acuerdo con la configuración deseada de los escalones futuros. Debe:

• Soportar el peso del concreto (lo que puede ser una carga muy significativa).
• Ser hermético (para que la mezcla no se escape y no deforme la forma).
• Cumplir con las dimensiones (para que las escaleras tengan la altura y el ancho requeridos).

Un encofrado mal hecho puede llevar a la deformación o agrietamiento del concreto, irregularidades e incluso situaciones de emergencia. Por lo tanto, para hacer una estructura sólida y confiable, es necesario seleccionar correctamente los materiales, hacer cálculos precisos y ensamblar todo con cuidado.

Materiales y herramientas que necesitarás

Materiales

1. Tablas de madera o contrachapado

   • Se recomienda elegir tablas con un grosor de al menos 20–25 mm.
   • Para el encofrado de escaleras exteriores (escaleras hacia la casa), son adecuadas las tablas con recubrimiento resistente a la humedad o contrachapado de alta resistencia a la humedad.

2. Tornillos, pernos y ángulos

   • Se utilizan para unir las tablas entre sí. Los ángulos añadirán rigidez a la estructura.

3. Película de plástico

   • Evitará que la mezcla de concreto se adhiera a la madera y protegerá los elementos de madera de la humedad.

4. Sellador

   • Sella las juntas para que la mezcla no se escape y no se formen vacíos.

5. Refuerzo (si es necesario)

   • Si estás haciendo escaleras de concreto estructurales o grandes estructuras de escalera, es importante prever el refuerzo para mayor resistencia.

Herramientas

• Cinta métrica y escuadra (para mediciones y marcaciones precisas).
• Lápiz o hilo de tiza (para marcar).
• Destornillador y martillo (para el montaje).
• Sierra o serrucho (para cortar las tablas de madera).
• Perforadora (para fijar los soportes al suelo o a las paredes si es necesario).
• Lijadora (opcional, para eliminar astillas de las tablas).

Instrucciones paso a paso para hacer encofrado para escaleras de concreto

1. Cálculo de las dimensiones de las escaleras

1. Determina la cantidad de escalones: para esto, mide la altura total (desde el nivel inferior hasta la marca superior deseada) y divídela por la altura deseada de un escalón (generalmente 15–18 cm).
2. Determina la profundidad de cada escalón: la anchura recomendada del peldaño (parte horizontal del escalón) suele ser de 25 a 30 cm.
3. Calcula el ancho del tramo (salto): dependiendo de si las escaleras serán interiores o exteriores, generalmente es de 80–100 cm (o más, si hay espacio previsto).

Consejo: dibuja un plan en papel con las dimensiones exactas con anticipación, especialmente si estás haciendo escaleras de entrada a la casa o grandes escaleras dentro de la casa.

2. Preparación de la base

• Limpia los escombros y nivela la superficie donde se ubicarán las escaleras.
• Si es necesario, haz una pequeña base de arena y grava (para escaleras exteriores).

3. Corte de las tablas de madera

• De acuerdo con tus cálculos, corta las tablas en las longitudes necesarias.
• Recuerda que necesitas las partes laterales (los llamados «costados» o guías laterales) y las tablas transversales para formar cada escalón.
• Verifica la rectitud de los cortes, ya que esto afecta la precisión del montaje.

4. Montaje del encofrado

1. Crea el marco: instala las tablas laterales a los lados de las futuras escaleras.
2. Fija las tablas transversales (paneles verticales para cada escalón) a los laterales. Esto se hace generalmente con ángulos y tornillos.
3. Protege las superficies internas: coloca una película de plástico en el interior para que el concreto no se adhiera.
4. Usa sellador en las juntas de las tablas para evitar fugas de la mezcla.

Truco: Si es posible, ensambla la mayor parte del encofrado en una superficie plana (por ejemplo, en el suelo) y luego instálalo en su lugar. Esto permitirá alinear mejor los ángulos rectos y evitar desalineaciones.

5. Fijación de la estructura en su lugar

• Coloca el encofrado donde estarán las escaleras y nivélalo con un nivel.
• Instala soportes (por ejemplo, bloques de madera) que se apoyen en el suelo, las paredes o elementos sólidos cercanos. Esto es necesario para que el encofrado no «se desplace» bajo la presión del concreto.

6. Refuerzo (si es necesario)

• Si se planea un forjado de concreto de considerable grosor, o si son escaleras exteriores que soportan una carga especial, asegúrate de usar refuerzo.
• Coloca las varillas de refuerzo (diámetro de 8–12 mm) paralelas a la longitud del escalón. Puedes atarlas con alambre en la parte superior e inferior para mayor resistencia.

7. Vertido de concreto

1. Prepara la mezcla de concreto (o usa una mezcla de concreto lista). Generalmente, para escaleras se utiliza concreto de clase no inferior a C20/25.
2. Vierte cuidadosamente el encofrado comenzando desde los escalones inferiores, subiendo gradualmente.
3. Usa un vibrador de profundidad o golpea las paredes del encofrado con una tabla de madera para eliminar burbujas de aire.
4. Nivela la superficie de cada escalón con una paleta o regla.

8. Cuidado del concreto y desmontaje del encofrado

• Deja que el concreto se endurezca: generalmente, la resistencia inicial se alcanza en 2–3 días, pero el endurecimiento completo puede tardar hasta 28 días.
• Hidrata regularmente el concreto (especialmente en clima cálido), cubriéndolo con plástico para evitar el secado prematuro y agrietamiento.
• Desmonta el encofrado con cuidado para no dañar los bordes de los escalones. Comienza con las tablas transversales y los soportes.
• Después de quitar el encofrado, si es necesario, realiza un lijado adicional, pulido, revestimiento o acabado (por ejemplo, con baldosas o revestimientos de madera).

Errores comunes al hacer encofrado para escaleras

1. Cálculos incorrectos de la altura y profundidad de los escalones
   • Conduce a escaleras incómodas o incluso peligrosas.
2. Fijación débil de las tablas laterales
   • El encofrado puede «desplazarse», y el concreto perderá la forma deseada.
3. Falta de sellado de las juntas
   • Corres el riesgo de fugas de la mezcla y bordes deformados.
4. Desmontaje demasiado temprano del encofrado
   • El concreto debe tener suficiente resistencia, de lo contrario, los bordes de los escalones pueden desmoronarse.
5. Ignorar el refuerzo
   • Si las escaleras son grandes, sin refuerzo pueden aparecer grietas, especialmente bajo cargas elevadas.

Consejos y recomendaciones adicionales

• Usa un nivel y escuadra en cada etapa del montaje del encofrado.
• Si dudas de tus habilidades o no tienes las herramientas adecuadas, es mejor consultar a profesionales.
• Antes de verter la mezcla de concreto, verifica cuidadosamente todas las juntas, ángulos y soportes.
• Cuida el concreto a tiempo: la humedad óptima garantiza la resistencia necesaria y una larga vida útil.
• Después de que el concreto se endurezca por completo (28 días), puedes revestir las escaleras con baldosas, madera u otro material.

FAQ (Preguntas frecuentes)

1. ¿Se puede hacer encofrado de contrachapado en lugar de tablas?

Sí, el uso de contrachapado es posible y a menudo se practica. Lo principal es elegir contrachapado resistente a la humedad de un grosor adecuado (de 15 mm o más) para que soporte el peso del concreto y no se deforme.

2. ¿Cuánto tiempo se necesita para que las escaleras de concreto se endurezcan completamente?

La resistencia inicial del concreto se alcanza aproximadamente en 2–3 días. El endurecimiento completo (y alcanzar la resistencia de diseño) generalmente toma 28 días. Durante este tiempo, es recomendable proteger el concreto de la deshidratación y cargas mecánicas.

3. ¿Qué tipo de concreto es mejor usar para escaleras?

Se recomienda concreto de clase no inferior a C20/25. Es bastante resistente y adecuado para la mayoría de las cargas típicas en la construcción privada.

4. ¿Cómo asegurar un buen aspecto de las escaleras después de desmontar el encofrado?

Usa película de plástico o lubricantes especiales para encofrado. Esto ayudará a evitar que el concreto se adhiera. Después de quitar el encofrado, puedes nivelar las irregularidades con lijado y luego hacer un acabado final (con baldosas, piedra, etc.).

5. ¿Es obligatorio hacer refuerzo para escaleras?

Para escaleras interiores pequeñas, en algunos casos se puede limitar a concreto con fibra o una cantidad mínima de refuerzo. Pero generalmente, para cualquier escalera de concreto monolítica, el refuerzo es deseable, ya que aumenta significativamente la resistencia y durabilidad.

6. ¿Puedo usar restos de madera de diferentes grosores para el encofrado?

Es preferible que el grosor de las tablas sea uniforme, ya que la diferencia en el grosor puede llevar a desalineaciones e irregularidades. Si usas madera diferente, controla cuidadosamente la rectitud de la estructura.

7. ¿Se necesita un vibrador para colocar el concreto en el encofrado?

El vibrador permite compactar mejor el concreto y eliminar el aire. Si no tienes uno, puedes golpear con una tabla de madera o usar otros métodos. Pero para estructuras grandes y complejas, se recomienda usar un vibrador.

Conclusión

El encofrado para escaleras de concreto es uno de los pasos más importantes en la construcción, del cual depende la seguridad, comodidad y durabilidad de las escaleras mismas. Un cuidadoso cálculo de las dimensiones, la correcta selección de materiales y el estricto cumplimiento de las instrucciones paso a paso te ayudarán a obtener escaleras de calidad por tu cuenta. Si surgen dificultades o dudas, siempre puedes consultar a profesionales, ya que un trabajo bien hecho es una garantía de fiabilidad y comodidad durante muchos años.