Apagamos la cal en casa: guía paso a paso y trucos

La extinción de la cal es una de las etapas clave durante el blanqueo y otros trabajos de construcción. La cal correctamente extinguida se utiliza para el tratamiento de paredes, techos, cimientos, y también ayuda a mejorar la resistencia y durabilidad de los recubrimientos decorativos. En este artículo, aprenderá cómo extinguir la cal de manera segura y efectiva en casa, obtendrá respuestas a preguntas frecuentes y consejos útiles que ayudarán a evitar errores comunes.

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Por qué es importante extinguir la cal

La cal (no extinguida) es óxido de calcio (CaO), que al entrar en contacto con el agua reacciona químicamente y se convierte en hidróxido de calcio (Ca(OH)_2), conocido como cal hidratada o cal extinguida. Este proceso se acompaña de la liberación de calor (reacción exotérmica). La correcta extinción asegura:

1. Seguridad: reducción de la agresividad de la cal no extinguida.
2. Comodidad en el trabajo: la mezcla de calidad extinguida se aplica fácilmente a la superficie.
3. Mejora de la adhesión: uniones más fuertes con la base (paredes, cimientos, etc.).
4. Larga duración: los recubrimientos a base de cal extinguida tienen una larga vida útil y resistencia a las grietas.

Seguridad y preparación

Antes de comenzar a extinguir la cal en casa, es necesario prepararse adecuadamente. El polvo de cal y las salpicaduras pueden ser peligrosos para la piel y los ojos.

1. Ropa de protección:

   • Guantes de goma.
   • Gafas o pantalla facial de protección.
   • Mono de trabajo de mangas largas (o ropa que no le importe dañar).
   • Mascarilla o respirador para protegerse del polvo de cal.

2. Preparación del área de trabajo:

   • Proteja el suelo y los muebles con plástico o periódicos.
   • Asegure una buena ventilación, abra las ventanas o trabaje al aire libre.
   • Mantenga un balde con agua o arena cerca en caso de emergencias.

3. Elección del recipiente:

   • ¿Se puede extinguir la cal en un balde de plástico? Sí, pero debe utilizar plástico resistente a altas temperaturas y a productos químicos. La cal al extinguirse libera mucho calor, por lo que es mejor usar un recipiente metálico o uno especial resistente al fuego. Si utiliza un balde de plástico, asegúrese de que sea lo suficientemente grueso y adecuado para trabajos de construcción.

Instrucciones paso a paso: cómo extinguir la cal

Paso 1: Prepare la cal no extinguida

• Elija cal no extinguida (cal viva) de buena calidad. Preste atención a la fecha de envasado y las recomendaciones del fabricante.

Paso 2: Determine las proporciones

• La proporción más común para el blanqueo es: 1 parte de cal por 2 partes de agua (1:2).
• Si necesita una mezcla más espesa, agregue la cal gradualmente, mezclando bien.

Paso 3: Agregue agua

1. Vierta la cantidad necesaria de cal en el recipiente preparado.
2. Gradualmente vierta el agua, mezclando bien. Vierta el agua en un chorro fino para evitar salpicaduras y la liberación repentina de gran cantidad de calor.

Consejo: Evite verter todo el volumen de agua de una vez: la reacción es muy violenta, por lo que es mejor dividir este proceso en varias etapas.

Paso 4: Observe la reacción

• En los primeros minutos después de agregar agua, la reacción será activa, con liberación de calor y vapor.
• Continúe mezclando con cuidado, sin inclinarse demasiado cerca del recipiente.

Paso 5: Deje que la mezcla «reposar»

• Después de que la reacción violenta haya terminado, cubra el recipiente con una tapa o plástico, pero deje un pequeño agujero para que escape el vapor. Esto ayudará a que la mezcla «madure» completamente.
• Dependiendo del volumen y las condiciones (temperatura ambiente), el proceso puede tardar de 30 minutos a varias horas.

Paso 6: Verifique la preparación

• La cal bien extinguida forma una masa homogénea y pastosa de color blanquecino.
• Método de verificación: si la mezcla se ha enfriado, no se libera calor intenso y no hay grumos de cal no extinguida, el proceso de extinción se ha completado con éxito.

Paso 7: Use la mezcla

• Para el blanqueo, diluya la mezcla con la cantidad necesaria de agua (dependiendo de la densidad deseada).
• Antes de aplicar la mezcla en la pared o el techo, es recomendable filtrar la mezcla (a través de un tamiz fino) o mezclar bien para eliminar los grumos.

Cómo extinguir la cal para el blanqueo y obtener un recubrimiento uniforme

1. Preparación de la superficie: limpie la pared de pintura vieja, polvo, grasa o suciedad. Si es necesario, rellene las grietas y astillas.
2. Imprimación: aplique una imprimación para una mejor adhesión (especialmente relevante para superficies porosas).
3. Aplicación: use pincel, rodillo o pistola de pintura. Para una capa uniforme, haga movimientos verticales y horizontales.
4. Consejo: si teme las «marcas de pincel» (huellas del pincel), agregue una pequeña cantidad de pegamento PVA o aditivos plastificantes a la mezcla. Esto ayudará a que la mezcla se extienda de manera más uniforme y se adhiera mejor a la superficie.

Errores comunes y cómo evitarlos

¿Se pueden pegar papeles pintados sobre cal?

Generalmente, no se recomienda pegar papeles pintados directamente sobre recubrimientos de cal, ya que:

1. La cal es un medio alcalino que puede afectar negativamente al adhesivo.
2. La superficie a menudo permanece porosa y débil para una fijación confiable de los papeles pintados.

Cómo preparar la pared:

• Retire la mayor cantidad posible de la capa de cal vieja, humedeciéndola y raspándola con una espátula.
• Aplique una imprimación especial que neutralice la superficie y mejore la adhesión.
• Si es necesario, aplique masilla.
• Solo después de esto, pegue los papeles pintados de acuerdo con las instrucciones del fabricante del adhesivo.

Consejos adicionales

1. Régimen de temperatura: la temperatura óptima para la extinción y aplicación es de +10°C a +25°C. Evite trabajar en calor extremo o a temperaturas bajo cero.
2. Almacenamiento de cal extinguida: si queda mezcla no utilizada, viértala en un recipiente hermético y agregue una fina capa de agua por encima. Esto ralentizará el secado y evitará el contacto con el aire.
3. Uso de aditivos: para reducir las «marcas de pincel» o mejorar las propiedades de la mezcla, agregue una pequeña cantidad de pegamento PVA o plastificantes. Comience con pequeñas porciones, mezclando cuidadosamente y controlando la viscosidad.

FAQ (Preguntas frecuentes)

1. ¿Se puede extinguir la cal en un balde de plástico?
   Sí, pero solo si el plástico es lo suficientemente resistente y resistente al calor. Al extinguirse, se libera alta temperatura, por lo que idealmente es mejor usar un recipiente metálico.

2. ¿Cuánto tiempo se necesita para poder pintar las paredes?
   Generalmente, es suficiente de 30 minutos a varias horas, hasta que la reacción se detenga y la mezcla se enfríe. Para grandes volúmenes y bajas temperaturas, este tiempo puede aumentar hasta un día.

3. ¿Cuál es la diferencia entre la extinción rápida y la lenta?

   • Extinción rápida: la cal reacciona violentamente con el agua, liberando mucho calor en poco tiempo.
   • Extinción lenta: ocurre al agregar pequeñas porciones de agua, la reacción es más suave, lo que reduce el riesgo de salpicaduras. Las propiedades de calidad de la cal suelen ser mejores con una extinción más lenta.

4. ¿Cómo evitar las marcas de pincel durante el blanqueo?

   • Utilizar aditivos (pegamento PVA, plastificantes) para una mejor dispersión de la mezcla.
   • Usar un pincel de cerdas suaves y densas o un rodillo.
   • Mezclar bien la mezcla y trabajar con trazos rápidos pero uniformes.

5. ¿Cómo almacenar la cal extinguida si queda parte de la mezcla?

   • Verter en un recipiente hermético, agregar un poco de agua por encima.
   • Cerrar con una tapa. La cal puede almacenarse durante varias semanas, pero se recomienda usarla lo antes posible.

6. ¿Se pueden pegar papeles pintados directamente sobre la cal?
   No, es recomendable eliminar la capa de cal, aplicar imprimación y preparar la pared. La cal puede afectar negativamente al adhesivo y dificultar la adhesión.

Conclusión

La extinción de la cal es un proceso importante que determina la durabilidad y calidad del recubrimiento futuro. Siga las normas de seguridad, elija las proporciones correctas y no se apresure: deje que la cal complete su reacción. El resultado será una mezcla resistente y elástica que proporcionará un blanqueo o tratamiento confiable y atractivo. Si planea pegar papeles pintados, asegúrese de preparar la base: elimine los restos de cal, aplique imprimación y use el adhesivo adecuado.

Siga nuestras recomendaciones y trabajar con cal será mucho más fácil, seguro y efectivo.